'Mr. Champions League' Bukan Lagi Cristiano Ronaldo, Tapi Karim Benzema
'Mr. Champions League' Bukan Lagi Cristiano Ronaldo, Tapi Karim Benzema - Julukan 'Mr. Champions League' pernah disematkan kepada Cristiano Ronaldo ketika masih memperkuat Real Madrid dulu. Sepertinya label tersebut harus diberikan kepada pemain lain, yakni Karim Benzema.
Memang, masih terlalu dini untuk melepas titel 'Mr Champions League' dari Ronaldo. Ia memiliki rekor fantastis di kompetisi bergengsi tersebut, seperti pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah, penampilan terbanyak, dan lainnya.
Baca Juga : Hasil Pertandingan Eintracht Frankfurt vs Barcelona: Skor 1-1
Titel itu semakin diperkuat dengan lima medali juara Liga Champions yang pernah ia raih bersama Real Madrid dan Manchester United. Namun belakangan ini, Ronaldo jarang terlihat lagi di Liga Champions.
Bahkan ia absen di Liga Champions musim depan karena Manchester United sedang berada di luar empat besar Premier League. Melihat situasinya, sudah sepantasnya untuk memberi gelar 'Mr Champions League' kepada pemain lain.
Mr Champions League
'Mr Champions League' sepertinya lebih cocok disematkan kepada Benzema. Ia sedang bersinar musim ini dan menjadi penentu kemenangan Real Madrid dalam beberapa laga krusial, tidak terkecuali yang baru-baru ini.
Pada Kamis (7/4/2022) dini hari, Benzema tampil sebagai starter saat Real Madrid berhadapan dengan Chelsea di leg pertama perempat final Liga Champions. Ia menghasilkan hat-trick yang membuat Los Merengues menang 3-1.
Sebelum ini, tepatnya pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Benzema juga membukukan hat-trick ke gawang PSG. Ketiga golnya membuat Real Madrid membalikkan situasi dan menang secara agregat 3-2 dari raksasa Prancis tersebut.
Sungguh itu hat-trick yang sangat krusial buat Los Merengues. Pasalnya, mereka memasuki babak kedua laga kontra PSG dalam kondisi tertinggal secara agregat 0-2. Kalau bukan karena Benzema, Real Madrid mungkin bakal tersingkir.
Butuh Pemain Seperti Benzema
Kemenangan atas Chelsea membuat Benzema kembali dibanjiri oleh pujian. Kiper Real Madrid, Thibaut Courtois, mengatakan bahwa pemain sekaliber Benzema dibutuhkan oleh setiap klub yang ingin melaju jauh di Liga Champions.
"Serius, ini kemenangan yang sangat penting. Untuk bisa melaju jauh di Liga Champions, anda membutuhkan pemain seperti Benzema," ujar Courtois seperti yang dikutip dari situs resmi klub.
"Dia melewatkan [peluang] lainnya, Vini Jr mengenai tiang gawang, mereka juga memiliki peluang, tapi 1-3 adalah hasil yang sangat penting buat kami."
Dengan hasil ini, Real Madrid tidak perlu ngoyo mengejar kemenangan lagi pada leg kedua pekan depan di Santiago Bernabeu. Mereka hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan diri sebagai peserta babak semifinal.
